La saga des épices

La course aux épices de l'Antiquité à la fin du XVIIIe siècle, a façonné une nouvelle économie, prémisses du capitalisme moderne. Durant cette longue période, elle a hiérarchisé la puissance fluctuante des états, selon qu'ils contrôlaient ou non leur commerce. Elle a été le moteur des grandes découvertes, poussant les hommes à toutes sortes de progrès dans les sciences et d'inventions dans les techniques, pour se lancer dans de folles aventures de guerres et de conquêtes. Les populations des pays producteurs d'épices ont été généralement asservies, contraintes à la christianisation pour satisfaire la volonté de puissance et la convoitise des pays européens.
L'exposition montre comment les épices ont pesé doublement sur l'histoire économico-politique de la planète et sur l'évolution du goût et de la cuisine. Si elles ont perdu leur rôle premier de conservation des aliments avec l'apparition du frigo, notre imaginaire associe désormais leurs saveurs à toute une gamme de sensations et de désirs d 'exotisme, de voyages, de rencontres avec d 'autres cultures. Les épices ont suscité dans la cuisine contemporaine un nouvel état d 'esprit, une autre manière de penser la gastronomie.