L'histoire du temps

Quelle heure est-il ? Quel jour sommes-nous ? En un coup d’œil, vous seriez capable de répondre à ces questions. Que ce soit grâce à votre montre, votre smartphone ou encore un calendrier, les instruments de mesure du temps ne manquent pas.

Et pour cause, ils sont devenus indispensables pour rythmer nos vies. A quelle heure est le prochain bus ? Combien de temps avant Noël ? Le temps est la notion centrale de nos sociétés.

Bien avant les montres et les horloges, le soleil et la lune servaient déjà de repères à l’homme. Des objets toujours plus complexes ont été créés, du cadran solaire jusqu’à l’horloge atomique qui « ne perd pas plus d’une seconde en un million d’années », en passant par le sablier.

Devenu une obsession, nous avons ressenti le besoin de diviser le temps en plusieurs unités. Si les semaines, mois et années nous paraissent naturels, n’oublions pas qu’il s’agit aussi d’inventions. Même si nous disposons aujourd’hui d’un calendrier qui a plus de 500 ans, ce découpage a fait l’objet de nombreuses transformations. Croyez-le ou non, au fil des siècles et des civilisations, la durée d’une semaine a évolué de 5 à 10 jours !

Parce que c’est une notion complexe, le temps n’a cessé d’alimenter les fantasmes des auteurs, tant de littérature classique que de science-fiction.