Vaincre le paludisme

L’homme préhistorique a probablement souffert du paludisme. On a retrouvé des parasites de cette maladie sur des momies égyptiennes datant de 3 200 ans avant J.-C. Le célèbre médecin grec Hippocrate est le premier à l’avoir décrite dès l’Antiquité, l’associant aux eaux stagnantes des marais. Le paludisme touchait nombre de régions dont il a aujourd’hui disparu. Au Moyen-Âge par exemple, il a ravagé l’Europe, du sud de la Suède jusqu’à l’Espagne et l’Italie, pays dont il
n’a disparu qu’au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.
Le paludisme, ou malaria, est une infection due à un parasite transmis à l’Homme par un moustique. Il tue chaque année plus d’un million de personnes, ce qui en fait l’une des maladies les plus meurtrières sur la planète. Il menace encore un tiers de l’humanité, essentiellement dans les régions tropicales. Obstacle majeur au développement, le paludisme représente un véritable défi pour la recherche. Après
avoir décrit les modes de propagation de la maladie, l’exposition fait le point sur les moyens dont on dispose aujourd’hui pour tenter de la contrôler.